Un brote de tuberculosis, o TB, una enfermedad pulmonar que a menudo va acompañada de una tos de piratería, comenzó en enero de 2024 en Kansas City, Kansas, y dos condados cercanos y continúa a principios de marzo de 2025.
Hasta la fecha, 147 personas han sido diagnosticadas con TB en el brote, y 67 se enferman. Las 80 personas restantes diagnosticadas con TB en Kansas contrajeron la enfermedad, pero no mostraron síntomas, lo que se llama infección latente.
TB es la principal causa infecciosa de la muerte en todo el mundo, superada solo por Covid-19 durante los primeros tres años de la pandemia.
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La conversación preguntó a los microbiólogos Batería y Marcela Henao-Tamayotanto de la Universidad Estatal de Colorado, para explicar por qué esta antigua enfermedad parece estar regresando.
¿Cuál es la historia de TB?
Mycobacterium tuberculosis es el organismo que causa la enfermedad tuberculosis en humanos. La enfermedad ha estado infectando a los humanos durante miles de años.
Los investigadores encontraron evidencia de la enfermedad Hace 9,000 años En los restos excavados de personas que vivían en la región del Mediterráneo Oriental durante ese tiempo.
Los informes de TB se remontan a alrededor de 410-400 a. C., cuando el médico Hipócrates llamó a la enfermedad, una palabra arcaica que significa un «desgarrador progresivo», debido a la forma en que Las personas con la enfermedad se vuelven demacradas.
La TB también se conocía como consumo por la misma razón. Del mismo modo, se llamaba la peste blanca o la muerte blanca, debido a la anemia de la enfermedad, con personas que aparecen pálidas o calcáreas, lo que condujo a una muerte casi segura. La TB activa no tratada, que significa casos que son sintomáticos, son altamente letales.
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Alrededor de la mitad de todas las personas con TB activa no tratada morir de la enfermedadmientras que el tratamiento reduce la tasa de mortalidad al 12%.
Una de las frases más coloridas que describen TB es «El mal del rey. «Esta es una forma de tuberculosis que también causa hinchazón del cuello y lesiones, una condición llamada scofula. Durante la Edad Media, la gente creía que el Toque de un rey podría curar a una persona de esta forma de TB a través de una intervención milagrosa.
Finalmente, la TB se llamó más siniestramente el «ladrón de la juventud» debido a su propensión histórica a Aflictes de personas de 15 a 30 años.
En 1865, Jean Antoine Villemin, un médico del ejército en París, demostró que la TB podría transmitirse de animales infectados a los sanos a través de la inoculación. Antes de estos estudios, la causa de la TB fue presumido que es principalmente constitucionalya sea por una predisposición inherente o de estilos de vida no saludables o inmorales.
El microorganismo que causaba TB fue en última instancia descubierto en 1882 Por el médico alemán Robert Koch. Koch anunció sus hallazgos el 24 de marzo de 1882, un día reconocido a nivel mundial como Día Mundial de TB.
¿Cómo se propaga la TB?
La tuberculosis se propaga mediante pequeñas gotas infecciosas en el aire. Un paciente con TB puede emitir estas gotas tosiendo, cantando y potencialmente de la respiración regular que ocurre durante el sueño o el descanso.
Una forma de TB se puede extender a través de productos lácteos no pasteurizados. Si bien es raro, ha habido informes de TB Transmisión a través de gráficos de huesosen el que se usa material óseo saludable y donado para reemplazar los huesos dañados.
El origen del brote de TB en Kansas sigue siendo desconocido a principios de marzo de 2025. El brote ha afectado desproporcionadamente a los de las comunidades de bajos ingresos, y dos personas han muerto por él.
Es importante destacar que un paciente con TB no tratada puede infectar de 10 a 15 otros.
¿Podría la pandemia Covid-19 ser un factor?
La pandemia Covid-19 ha jugado una papel fundamental en el resurgimiento de la TB. Casos aumentó a nivel mundial en un 4,6% de 2020 a 2023Revertir décadas de disminuciones constantes en la enfermedad. Solo en los Estados Unidos, los casos de TB aumentaron Más del 15% de 2022 a 2023.
Durante los cierres obligatorios, la gente fue menos capaz de acceder a los centros de atención médica para Diagnóstico temprano de TB o para llenar las recetas para el tratamiento, tal vez debido al temor de contraer Covid-19 mientras visita un centro de atención médica. Interrupciones relacionadas con Covid-19 en el cuidado resultó en casi 700,000 muertes en exceso de TB.
El acceso a la atención médica puede no ser el único factor detrás de este aumento. La escasez de suministro médico y los retrasos en el envío también pueden haber jugado un papel. Por ejemplo, los Estados Unidos experimentan escasez de una de las drogas principales de tuberculosis entre 2021 y 2023.
¿Cuáles son los principales tratamientos?
El tratamiento de múltiples fármacos es actualmente la única forma de curar la TB y detener su propagación.
Antes de finales de la década de 1930, cuando se desarrolló el primer antibiótico para el tratamiento con TB, los tratamientos de TB incluyeron el desecho de sangre y el consumo de aceite de hígado de bacalao. El tratamiento más popular involucró sanatorios aislados en áreas a gran altitud, como las adivaces y las montañas rocosas, donde estaba el aire frío y seco. se cree que es una cura.
Los académicos en ese momento sugirieron que el potencial de cura se debía a que estos entornos eran más vigorizando para el cuerpo y proporcionar un sueño más tranquilo. No hay evidencia para apoyar estas creencias.
La estreptomicina fue el primer tratamiento antibiótico en estar disponible para la TB, en la década de 1940. Sin embargo, el microorganismo rápidamente se volvió resistente a las drogas. Un segundo antibiótico, llamado isoniazida, se desarrolló como un tratamiento de primera línea contra TB en la década de 1950. Nuevamente, el microorganismo se volvió resistente a las drogas.
Las combinaciones de dos y cuatro drogas ahora se utilizan para tratar tanto las infecciones latentes como la enfermedad activa. El tratamiento de la TB activa requiere al menos seis meses de terapia ininterrumpida. Las interrupciones en el tratamiento dan como resultado una mayor propagación de TB y la aparición de TB resistente a múltiples fármacos, lo que requiere medicamentos adicionales y más que Nueve meses de tratamiento.
Todas las drogas de TB son tóxicas; la calidad de vida de los pacientes con TB se deteriora durante el tratamiento y sigue siendo así a lo largo de sus vidas. Encontrar casos y tratar la enfermedad de TB temprano, antes de que comiencen los síntomas, es importante porque no solo reduce la propagación de la enfermedad, sino que también reduce en gran medida la toxicidad de los medicamentos.
¿De qué deberían conocer las personas?
Las personas deben ser conscientes de que la TB sigue siendo un problema de salud pública en todo el mundo. La educación sobre la transmisión, el tratamiento y la necesidad de trabajo activo para erradicar la TB es la mejor defensa.
Una de las razones por las cuales la educación y la conciencia sobre la TB son tan importantes es que una persona con TB latente puede estar albergando sin saberlo el microorganismo durante años.
En ausencia de síntomas, es poco probable que estas personas busquen atención y lo harán no ser diagnosticado y tratado A menos que se identifique como parte de un brote, como fue el caso de más de la mitad de los pacientes en Kansas.
BateríaProfesor de microbiología, Universidad Estatal de Colorado y Marcela Henao-TamayoProfesor Asociado de Microbiología e Inmunología, Universidad Estatal de Colorado
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
